Durante la Primera Edad, los artesanos elfos desenvolvieron en Beleriand un nuevo alfabeto que estaba totalmente hecho con líneas rectas y podía ser fácilmente grabado en superficies duras. Este alfabeto se conoció con el nombre de Cirth (que significa "runas".

Todas las letras Tengwar primarias se componían de (al menos) dos elementos: un tallo o "Telco" (que representa aire) y un arco o "Luva" (que representa sonoridad). Algunas letras también contenían una barra horizontal. Así mismo, todas las letras Cirth primarias se componen de (al menos) dos elementos: un tallo vertical y uno diagonal (¿que representa sonoridad?). Muchos de los tallos diagonales presentan el ángulo descendiente. Si una Tengwa contiene una barra horizontal, la Cirth correspondiente presentará un tallo diagonal con el ángulo ascendente. (Había también numerosas letras adicionales que suplementaban las letras primarias Tengwar y Cirth. Estas letras adicionales no siguen necesariamente ningún patrón para formar el símbolo.)

Aquí se muestra una tabla de Tengwar para el sindarin. También se añadieron las correspondientes letras Cirth. Las letras Tengwar y Cirth primarias son resaltadas en amarillo.

A partir de esto podemos analizar el trabajo de los artesanos elfos de Beleriand y ver como desarrollaron el alfabeto Cirth a partir del Tengwar. Podemos observar los siguientes patrones: